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英冠联赛前两名肯定获得下一赛季的升级名额，而第3至6名则会作附加赛决定最后一个升级名额。4支球队会采取两回合主客场淘汰制的升班附加赛，由第3名对第6名，第4名对第5名，5a足球网经抽签决定哪队首先作主场，最后2支胜方队伍会在中立球场进行一场比赛，胜方可获升级。

小组赛 小组赛共有32队参加，5a足球网均分为八组，每组各有2支种子队，以双循环形式进行，每场胜方得3分，平局各得1分，负方得0分，小组前两名晋级十六强。

英国足球当时处于低迷期：球场拥挤不堪、设施破旧、足球流氓到处都是，并且球队被赶出欧洲赛场；本土俱乐部日渐式微，很多顶级球员受到欧洲5a足球网大陆的俱乐部的金钱诱惑而转会。

20世纪80年代中后期，诸多事件已清楚预示着职业足球需要进行一场本质性的改革。 1985年5月11日，56名球迷在布拉德福德球场的大火中丧生。5月29日，在比利时布鲁塞尔的海瑟尔球场，1984/85赛季欧洲冠军俱乐部杯（欧洲冠军5a足球网联赛前身）决赛利物浦对尤文图斯的比赛更是酿成了著名的海瑟尔惨案——不同球队的支持者之间发生暴力事件，结果导致39名球迷死亡——英格兰俱乐部更是因此被欧洲足球协会联盟禁止参加欧洲赛事达5年之久。1989年又发生了一次足球惨剧，英格兰足总杯半决赛（利物浦-诺丁汉森林）在谢菲尔德周三的希尔斯堡球场举行，由于人数拥挤造成看台坍塌，结果96名球迷死亡，150多人受伤。